Антифон (от греч. antiponos — звучащий в ответ, вторящий) — песнопение, исполняемое поочерёдно двумя хорами или солистом и хором. По происхождению антифон связан с древне-греческой трагедией, в которой хор в большинстве случаев делился на два полухория. Принцип А. издавна использовался в культовой практике вост. народов. Введение его в христ. богослужение связывают с именем антиохийского епископа Игнатия Богоносца (ум. 107). Ок. 4 в. антифонное пение было применено в Милане епископом Амвросием. Распространившись сначала в Италии, А. вскоре стал одним из важнейших типов раннехрист. песнопений в европ. странах. Обычно чередовались мужской и детский хоры, позднее в католич. церкви — пение священника, части хора и целого хора.
Источник: Музыкальная энциклопедия, 1973—1982 гг.