Объяснения это понятие не требует, а пояснения, наверное, не помешают. От древнейшего барабанного боя и дудочек до новейшего симфонического оркестра с органом и синтезатором — все входит в понятие «инструментальная музыка». Все, что не поется, а играется, — музыка инструментальная: старая, новая, народная, профессиональная, серьезная, развлекательная, программная, непрограммная и т. д.
По сравнению с вокальной музыкой у инструментальной есть потери и преимущества. Она уступает вокальной в непосредственности и теплоте человеческого голоса, но превосходит ее в разнообразии и богатстве тембров, регистров, диапазона, скорости смены звуков, долготе тянущегося звука, комбинациях тембров и т. п., всего не перечислишь. Именно поэтому выразительные возможности инструментальной музыки неисчерпаемы, и ей подвластны самые разнообразные эмоции и образы. Недаром древние греки считали инструментальную музыку высшим, божественным искусством.
М. Г. Рыцарева