Жонглёр (франц. jongleur, старофранц. joglere, от лат. joculator — шутник, забавник, остряк) — средне-вековые бродячие артисты в странах романской культуры (именовались также гистрионами). В странах немецкого языка назывались шпильманами, в ряде стран — вагантами, в Древней Руси им соответствовали скоморохи. Деятельность жонглёра включала актёрскую игру, акробатику, жонглирование (в современном смысле), дрессировку животных, сочинение стихов и т. д. Важное место занимали пение, танец и игра на разнообразных муз. инструментах, в первую очередь на виоле и ротте. В условиях раннефеод. культуры Ж. были главными носителями нар. муз. традиций. В народе Ж. пользовались огромной популярностью, являясь непременными участниками нар. сборищ — ярмарок, праздников и т. п.
Искусство Ж. базировалось на проф. традициях, обычно передававшихся по наследству. Сохранились многочисл. «заповеди», перечисляющие обязанности Ж. Подчёркнуто светское, подчас сатирически заострённое иск-во Ж. вызывало ненависть церкви, подвергавшей их упорным гонениям. В 12–13 вв. усиливается расслоение в среде Ж., некоторые из их числа стали служить у феодалов. В связи с ростом городов значительная часть Ж. перешла к оседлой жизни в качестве городских музыкантов.
Литература: Грубер Р. И., История музыкальной культуры, т. 1, ч. 1, М.-Л., 1941, с. 512–16; Freymond B., Jongleurs und Menestrels, Halle, 1883 (Diss.); Parai Е., Lesjongleurs en France, P., 1910; Salmen W., Der fahrende Musiker im europaischen Mittelalter, Kassel, 1960 (Die Musik im alten und neuen Europa, Bd 4).
Г. В. Крауклис
Источник: Музыкальная энциклопедия, 1973—1982 гг.