греч. prologos — вступление, предисловие, от pro — перед и logos — слово, речь
Вступительная сцена спектакля (драм., оперного, балетного). В др.-греч. драм. т-ре в П. излагался миф, положенный в основу произв., или рассказывалось о событиях, предшествующих началу пьесы. В церк. ср.-век. драме П. носил характер проповеди или молитвы. В 17-18 вв. мн. оперы начинались аллегорич. П. ("Альцеста, или Торжество Алкида" Люлли, "Орфей" и "Коронация Поппеи" Монтеверди и др.). П. наз. также аллегорич. представление, к-рым начинался торжеств. спектакль (напр., П. на открытие Большого т-ра в Москве - "Торжество муз" Дмитриева с музыкой Алябьева и Верстовского, 1825). В операх и балетах 19 в. в П. часто излагались события, предваряющие осн. действие (напр., в операх "Борис Годунов", "Снегурочка", "Фауст", в балете "Спящая красавица"). Иногда П. приобретает значение самостоят. произв. (одноактная опера "Боярыня Вера Шелога" Римского-Корсакова - П. к его опере "Псковитянка"), представляет собой моносцену (сцена одного актёра - П. в опере "Паяцы").