Музыкальная шкатулка (нем. Spieldose) — небольшой механический заводной муз. инструмент. Источник звука — набор металлич. язычков («гребёнка») разл. величины, каждый из к-рых издаёт звук определённой высоты. Вращаемый при помощи заводной пружины валик снабжён штифтами, задевающими в нужный момент за зубцы «гребёнки», заставляя их звучать. У нек-рых М. ш. ось валика имеет винтовую нарезку, вследствие чего валик при игре передвигается вдоль оси. Это позволяет фиксировать на нём более длинную пьесу (или несколько коротких). М. ш. бывают разнообразными по своему внешнему виду — от простых ящиков, табакерок до сложных устройств, в к-рых тот же заводной механизм приводит в движение-танцующие фигурки, играющих музыкантов и т. п.
Чрезвычайно популярные в 18–19 вв., М. ш. в 20 в. в связи с появлением граммофона вышли из употребления. Художеств. воспроизведение звучания М. ш. дал композитор А. К. Лядов в пьесе «Музыкальная табакерка». См. также Механические музыкальные инструменты.
Г. И. Благодатнов
Источник: Музыкальная энциклопедия, 1973—1982 гг.