Первая симфония Арама Хачатуряна, посвященная 15-летию Советской Армении (1934) — это первое в истории армянской музыки произведение, написанное в этом жанре. В ней — дипломной работе композитора-выпускника — выявилась основная черта творческой индивидуальности Хачатуряна — радость восприятия жизни, огромный оптимизм, выраженный в монументально-эпических музыкальных образах. Это первое произведение композитора, где ярко раскрывается его призвание симфониста.
В становлении зрелого музыкального языка композитора, в его отношении к народной музыке и ее симфонизации очень важное значение имело изучение классической музыки. Творческие принципы не только армянских, русских, но и западноевропейских классиков помогли Хачатуряну найти свой верный путь в творчестве.
Первая симфония Хачатуряна (e-moll, G-dur) — трехчастное циклическое произведение, в котором все три части объединяются в основном танцевальностью ритмо-интонаций. Первая часть дает исчерпывающее развитие основного замысла, вторая и третья только дополняют его. Уже в первой части симфонии совершенно определенно выявляется не только склонность композитора к симфоничности, но и характерные черты его музыкальной речи: патетика, романтическая взволнованность, драматическое развитие музыкальных образов. Характерные для стиля музыки Хачатуряна импровизационность и монотематизм, как методы целенаправленного тематического развития, уже определенно выявлены в Первой симфонии.
Впервые Первая симфония была исполнена в 1935 году в Большом зале Московской консерватории в исполнении оркестра под руководством Э. Сенкара.
«Я очень хорошо помню то большое и сильное впечатление, которое на меня произвела Первая симфония, — говорил Д. Д. Шостакович, — впервые исполненная в Ленинграде в 1936 году под управлением дирижера Штидри. Еще до исполнения симфонии Хачатурян ознакомил меня с ее партитурой. Меня поразило необыкновенное мелодическое богатство этого произведения, превосходнейшая яркая оркестровка, глубокая содержательность музыкального материала, его общий праздничный и радостный колорит. О музыке Первой симфонии можно сказать, что это настоящее упоение красотой и радостями жизни. Помнится, что на премьере Первой симфонии было очень много музыкантов, которые испытывали то же чувство, что и я: чувство радости по случаю появления очень большого и талантливого композитора…»