Страстный, полный чувства, душевного подъема — с таким значением вошло это греческое слово в европейские языки. Мы еще употребляем существительное «патетика», часто полагая, что оно и есть основное, а «патетический» — производное. Однако греческий словарь указывает нам совсем иной источник: pathetikos происходит от слова pathos, которое означает страдание, а также пафос, страстное воодушевление.
Вся эта область чувств и настроений чрезвычайно близка возможностям музыкального искусства, ничто так не передает их, как музыка. Можно даже сказать, что и для музыки патетические образы едва ли не самые главные. Они наиболее проникновенны, мгновенно овладевают душой и сердцем человека. Не случайно композиторы иногда даже подчеркивают в названии подобный характер музыки. К шедеврам мировой классики принадлежат «Патетическая» (Восьмая) соната Л. Бетховена, «Патетическое трио» М. И. Глинки, «Патетическая» (Шестая) симфония П. И. Чайковского. Конечно, если бы музыка состояла только из подобных настроений, они бы вскоре просто потеряли свое воздействие. Поэтому моменты патетического подъема всегда чередуются с другими, часто контрастными образами, на фоне которых только ярче разгорается их сила и мощь. Ведь и жизнь состоит не из одних только возвышенных и бурных страданий.
М. Г. Рыцарева