Варьете (франц. variété, от лат. varietas — разнообразие, пестрота) — вид эстрадного театра 19–20 вв. В постановках театров варьете сочетаются элементы театрального, музыкального, эстрадного и циркового искусства.
Название ведёт происхождение от театра «Варьете», открытого в Париже в 1790. Истоки варьете связаны с народным театром. Вначале спектакли варьете отличались сатирическим характером, однако вскоре они стали чисто развлекательными, рассчитанными на богатую и праздную публику; наряду с комедийными элементами в них постоянно представлена пародия, значительное место занимает эротика. Небольшие пьесы или сцены чередуются с выступлениями чтецов, певцов, музыкантов-инструменталистов, танцоров, акробатов, жонглёров, фокусников.
В театрах варьете зародился и достиг развития жанр ревю. В буржуазных странах театры варьете получили распространение в конце 19 — нач. 20 вв., пережив в 20-30-х гг. пору расцвета. Известны театры варьете «Фолибержер» и «Лидо» в Париже, «Палладиум» в Лондоне. В России близкими к варьете были «Театр-буфф» и театры миниатюр «Кривое зеркало» в Петербурге и «Летучая мышь» в Москве. В СССР театры типа варьете существовали лишь до середины 1920-х гг.
На Западе термин «варьете» применяется и в более широком смысле, близком к термину эстрада и охватывающем представления кабаре и театров бурлеск.
Источник: Музыкальная энциклопедия, 1973—1982 гг.