Военный оркестр — духовой оркестр, являющийся штатным подразделением воинской части (см. Духовой оркестр). В Советской Армии военные оркестры существуют в строевых частях и соединениях (в полках, дивизиях, на кораблях), при воен. учебных заведениях и воен. академиях, при штабах воен. округов.
Основой В. о. является группа медных дух. инструментов — саксгорнов. В неё входят корнеты in В, альты in Es, тенора и баритоны in В, басы in Es и in В (в нек-рых В. о. альты заменяются валторнами in Es). Кроме того, типовой состав полкового оркестра Сов. Армии (т.н. средний смешанный состав) включает группу деревянных дух. инструментов: флейту, кларнеты in В, а также валторны in Es или in F, трубы in В, тромбоны, ударные инструменты, малый и большой барабаны и тарелки. В оркестрах увеличенного состава (т.н. большой смешанный состав) имеются, кроме того, гобои, фаготы, кларнет in Es, литавры, иногда саксофоны и струн. контрабасы, а группа валторн, труб и тромбонов представлена большим числом инструментов.
В отличие от симф. оркестра, составы В. о. полностью не унифицированы; в армиях разных стран применяются разл. комбинации перечисленных выше инструментов. В оркестрах франц. армии издавна преобладали деревянные дух. инструменты, в нем. армии — медные, в оркестрах амер. армии значит. место занимают саксофоны.
В. о. Сов. Армии и Воен.-Морского Флота комплектуются из квалифицированных проф. воен. музыкантов сверхсрочной службы и из рядовых срочной службы. При многих В. о. имеются муз. воспитанники. Во главе В. о. стоит воен. дирижёр, имеющий высшее муз. образование и являющийся одновременно офицером-командиром.
В числе В. о. Сов. Армии много высокопроф. коллективов (Образцовый оркестр Мин-ва обороны СССР, Образцовый оркестр Воен.-Мор. Флота, образцовые оркестры Воен.-воздушной инженерной академии им. H. E. Жуковского и Военной академии им. М. В. Фрунзе, штабов моcк., ленингр. и др. военных округов).
Репертуар В. о. складывается из пьес служебно-строевого назначения (походные, встречные, похоронные марши, музыка воинского церемониала — вечерняя заря, развод караулов), конц. пьес и развлекательной музыки (танцы, пьесы лёгкой, т.н. садовой, музыки — фантазии, рапсодии, попурри, увертюры). См. также Военная музыка.
Литература: Матвеев В., Русский военный оркестр, М.-Л., 1965.
П. И. Апостолов
Источник: Музыкальная энциклопедия, 1973—1982 гг.