Во время конкурсов мнение слушателей порой не до конца совпадает с вердиктом жюри. Так случилось и во время парижского соревнования имени Маргерит Лонг в 1965 году. Публика единодушно «голосовала» за Алексея Черкасова, а жюри, хоть и сочло его сильнейшим, решило не присуждать первой премии. Так что Черкасов стал победителем, получив награду серебряного достоинства. К тому моменту он уже совершил один конкурсный «заход», правда, в сонатном ансамбле. В Будапеште (1963) молодой пианист также завоевал второе место.
Середину 60-х годов можно считать и началом его концертной деятельности. В тот период он окончил Московскую консерваторию по классу Я. И. Зака (1966), у которого до 1968 года совершенствовался в аспирантуре. На конкурсах и в концертных залах слушатели познакомились с Черкасовым — вдумчивым интерпретатором произведений Баха, Моцарта, Бетховена, Шопена, Листа, Шумана, Равеля и других авторов. Однако, по собственному признанию пианиста, ему в особенности близка русская классика. Он часто и с успехом играет сочинения Балакирева, Чайковского (Первый концерт, «Времена года»), Рахманинова (Второй концерт, прелюдии и другие пьесы), Скрябина, а также советских композиторов — С. Прокофьева, Д. Шостаковича, Р. Щедрина.
Л. Григорьев, Я. Платек
Источник: Современные пианисты, 1990 г.