Курай — башкирский и татарский духовой музыкальный инструмент: открытая флейта из стебля зонтичного растения. Имеет 4 игровых отверстия на лицевой стороне и 1 на тыльной. Дл. 45–100 см. Звукоряд диатонический в объёме сексты; с помощью передувания достигает 2–2,5 октавы. Звук несильный, тембр нежный, мягкий. У башкир К. — единственный широко распространённый инструмент. В его репертуар входят песни в инстр. вариантах, плясовые мелодии, наигрыши, напевы звукоподражательного характера, программные пьесы, марши, танцы. Играют на К. мужчины и женщины. Во время праздников, свадеб иногда устраиваются состязания кураистов. Порой исполнитель сопровождает мелодию К. пением. У татар наряду с К. (сыбызга) распространены и др. духовые инструменты.
Литература: Рыбаков С., Курай. Башкирский музыкальный инструмент, СПБ, 1896; Лебединский Л., Башкирские народные песни и наигрыши, М., 1965.
Г. И. Благодатов
Источник: Музыкальная энциклопедия, 1973—1982 гг.