Legato (легато, итал., букв. — связанно, плавно, от legare — связывать) — связное исполнение звуков, когда они как бы переходят один в другой. Противоположно staccato. Графически обозначается лигой.
С помощью legato звуки объединяются в одну фразу: исполнение legato способствует восприятию мелодии как напевной. В пении и игре на духовых муз. инструментах legato обусловливается тем, что струя воздуха при извлечении нескольких различных по высоте звуков не прерывается. На струн. смычковых инструментах legato достигается исполнением ряда звуков на один смычок вверх или вниз. На клавишных инструментах для достиженияlegato клавиша отпускается лишь незадолго до того, как палец ударяет по др. клавише (порой даже чуть позже). В иск-ве исполнения на фп. с его быстро затухающим звуком владение техникой legato имеет особое значение. Обозначения ben legato и legatissimo предписывают очень связное исполнение, обозначение non legato — исполнение, среднее между portato и staccato.
Источник: Музыкальная энциклопедия, 1973—1982 гг.